Flora y fauna útil, VII.

Flora y fauna útil en agricultura ecológica.

Retama sphaerocarpa, Retama.

 

 Su nombre científico es Retama sphaerocarpa pero su nombre común es Retama, pertenece a la familia de las Leguminosae, es originaria de la región Mediterránea, aunque se encuentra también en Africa y Asia donde crece en los matorrales secos y pedregosos, Es un arbusto que puede alcanzar de 2 a 3 mts. de altura, aunque en cultivo no se le suele dejar crecer más de 1,5 mts., es una planta muy longeva y tiene usos medicinales, es una planta con tallos erectos, gruesos y estriados de corteza lisa de coloración parda o grisácea, su follaje está formado por hojas lineales o lanceoladas dispuestas de forma alterna, sus flores son muy pequeñas agrupadas en racimos de color amarillo blanquecino o verdosas, y el fruto es una legumbre esponjosa que cuando madura es de color pardo amarillento y seca, sus semillas pueden ser de dos a tres por vaina, muy pequeñas.

Clima y suelo, le gusta el clima Mediterráneo, que es su hábitat natural, pero se desarrolla bien en climas áridos continentales o atlánticos, también resiste las heladas suaves y le gustan los lugares donde le dé el sol de manera directa. En cuanto al suelo, al ser una planta rústica, no es exigente y tolera todo tipo de suelos, aunque no sean ricos en nutrientes, siempre y cuando tengan un pH entre 6 y 7.5 y la tierra donde vaya a crecer tenga un textura arenosa o franca y con un buen drenaje, ya que no tolera la humedad.

Cuidados y usos, se trata de una planta "espartana" ya que precisa de muypocos requerimientos,  necesita poco riego para su adecuado desarrollo, lo que hace que sea una especie muy interesante para xerojardines, la poda en primavera y limitada a las ramas rotas, cruzadas o que no sean estéticas, también tolera los suelos pobres. Hay que observar que el suelo drene bien y no se encharque, cabe destacar sus usos medicinales y en artesanía, la elaboración de escobas.

 

  En jardinería y paisajismo, la retama sphaerocarpa o retama, es muy valorada tanto por su follaje como por sus flores a nivel ornamental, ya que son siempre alegres y por eso transforman cualquier jardín, su color vibrante levanta el tono de las flores más suaves al tiempo que resulta llamativo y conquista la mirada, también por su rusticidad, siendo ideal para verla en los jardines Mediterráneos, es muy decorativa y muy fácil de cuidar. Se puede tener en el jardín, como ejemplar aislado o en grupos, muchos jardineros plantan las retamas en grupo para así darles una mayor importancia pero también es posible hacerlo en forma aislada para dar vida a un rincón. En el jardín buscaremos los lugares más soleados y bien drenados, como por ejemplo las rocallas o grupos arbustivos, y si es en el huerto, es una especie autóctona interesante ya que alberga una gran cantidad de fauna auxiliar, ya que en la retama nos podemos encontrar individuos de Anagyrus pseudococci, Aphidius colemani, e incluso a veces también podemos ver individuos de Nesidiocoris tenuis.

Ramón Gijón, delineante proyectista.

Los setos.

Los setos.

 

 

 Los setos son básicamente hileras de árboles y arbustos junto con otras plantas silvestres de porte mas pequeño, generalmente están instalados en los bordes de las fincas de cultivo, en terraplenes o junto a cursos de agua, y su función es la de servir de refugio permanente a los depredadores naturales de las plagas que atacan a los cultivos. (Ver el art. La lucha biológica) Las fincas dotadas de setos, acogen a insectos que se cobijan en ellos, así como sus depredadores, de tal forma que de permanentemente los insectos dañinos se mantienen en poblaciones tolerables, ya que en caso de que aumente su población, también aumentará la de sus depredadores o insectos beneficiosos, otro beneficio es que hay mas variedad de plantas polinizadoras, por lo que los setos funcionan como pequeños hábitats que fomentan la biodiversidad y son una buena opción en la agricultura ecológica y sostenible. (Ver el art. La biodiversidad)

  Cuando se vaya a implantar un seto habrá que tener en cuenta su coste económico, la técnica de plantación y las especies que se van a implantar, ya que las especies leñosas, aunque son mas estables tardarán un tiempo en crecer, y por lo tanto habrá que intercalar al principio especies herbáceas que son menos estables y mas vulnerables a la climatología.

  En lo referente a la técnica de plantación, se plantarán las de mayor porte en el borde exterior, en paralelo se plantarán las de porte medio hacia el interior de la finca y por últmo las de porte rastrero, se plantarán al tresbolillo, cuidando que sean especies de floracion rápida, también en fincas grandes se pueden complementar estos setos leñosos perimetrales con setos herbáceos transversales, de forma que creen pasillos ecológicos a la fauna beneficiosa para acceder mas fácilmente a todos los rincones del cultivo.

  En cuanto a las especies leñosas y en función del tipo de cultivo a proteger, podemos usar, cerezos, arándanos, grosellos, alisos, árbol de judas, laureles, avellanos, almezes, evónimos, majuelos o zarzamoras.

 

  En cuanto a las especies herbáceas y en función del tipo de cultivo a proteger, podemos usar, alfalfa, algodón, coliflor, fresón, lechuga, maíz, patata, también se pueden utilizar aromáticas, umbeliferas, en general diferentes tipos de plantas que favorezcan una floración escalonada, junto con especies de frutos comestibles y especies melíferas que favorezcan la polinización.

 

  Ya se sabe que las plantas actúan en asociación y se benefician mútuamente, (Ver el art. Plantas beneficiosas), a modo de ejemplo, si tenemos una plantación de fresón, se pueden plantar habas o hierbas como manzanilla, magarza o consuelda. En plantaciones de olivar, se complementa con la olivarda, y en viñas con plantas de floración complementaria como la lobularia, entre otras.

  También cumplen otras funciones benéficas como actuar de cortavientos, protegiendo a animales y cultivos, fijan el terreno contra la erosión, contienen a las malas hierbas, proporcionan, leña y alimento para el ganado, así como acogen gran número de plantas medicinales y curinarias. Estéticamente son paisajes agradables y acogedores y favorecen un microclima mas suave y agradable.

 

  Bellos ejemplos de este tipo de setos los podemos ver en las regiones atlánticas de Europa, en Francia (bocage), los tenemos en Normandía, Bretaña, Vandea y Boulonnais, pero también los podemos admirar en Irlanda, Inglaterra y España, en Galicia, Asturias, Cantabria, País Vasco y Navarra.

Ramón Gijón, delineante proyectista.