La
solarización.
Esta es una técnica agronómica de aplicación directa y que utiliza
un método físico, como el vapor como medio de desinfección del
suelo. No estamos hablando de una novedad, ya que la solarización
del suelo es un proceso de cobertura que tuvo sus orígenes en las
épocas tempranas de la agricultura, cuando esta práctica fue usada
para cubrir el suelo y las plantas con materiales orgánicos e
inorgánicos para formar una barrera protectora contra las heladas,
el suelo así calentado fue usado para aumentar el crecimiento de las
plantas y la cobertura también fue utilizada para limitar la
evaporación de agua del suelo, para controlar malezas, para mejorar
la estructura del suelo y para combatir la erosión.
La
solarización del suelo, es un término que se refiere a la
desinfestación del suelo por medio del calor generado de la energía
solar capturada, esta captura de energía solar para elevar la
temperatura del suelo para este propósito, es un proceso
hidrotérmico que tiene lugar en el suelo húmedo, el cual, es
cubierto por una película plástica y expuesto a la luz solar
durante los meses más cálidos, este proceso del calentamiento solar
del suelo tiene valor como una alternativa al uso de ciertos
productos químicos para la agricultura que serán radiados para uso
agrícola. Como he comentado antes, es una actividad que se remonta a
tiempos lejanos, cabe reseñar, que Grooshevoy (1939) ya experimentó
con la solarización del suelo en el Cáucaso en 1938, obteniendo un
control efectivo de organismos patogénicos del suelo, esto lo
consiguió capturando energía solar en parcelas frías sujetas a la
luz solar directa antes de la siembra, por períodos suficientes,
normalmente unas 6 semanas, para elevar hasta 40-60°C la temperatura
de la capa superior del suelo (hasta una profundidad de 10 cm), así
obtuvo el control de la pudrición negra de las raíces de las
plántulas de tabaco causada por Thielaviopsis basicola.
La eficiencia de la solarización del suelo para controlar las
plagas del suelo, está en función de las relaciones entre el tiempo
y la temperatura y se basa en el hecho que muchos patógenos de las
plantas, las malezas y otras plagas, son mesófilos, y para estos
organismos, es crítico un umbral de temperatura de 37°C, está
constatado, que la acumulación de los efectos del calor a esta
temperatura o a temperaturas más altas durante un cierto tiempo, es
letal, de esta manera, al aumentar la temperatura se requiere menos
tiempo para alcanzar una combinación letal. Las temperaturas que
comúnmente se alcanzan con la solarización del suelo oscilan entre
35-60°C, esta temperatura varía dependiendo de la profundidad, en
los 15 cm superiores del suelo, fácilmente se llega a más de 45 °C,
en el verano, por lo tanto, muchas plagas del suelo quedan
neutralizadas con cuatro u ocho semanas de solarización en la capa
de 10-30 cm.
Las
temperaturas que se obtienen con la solarización del suelo, son
consideradas moderadas comparadas con las del tratamiento del suelo
con inyección de vapor. En consecuencia, la solarización del suelo
es más selectiva y algunos microorganismos pueden sobrevivir e
incluso prosperar bajo la solarización del suelo, pero la mayor
parte de los microorganismos tolerantes a la solarización son
conocidos como agentes de control biológico o estimulantes del
crecimiento de las plantas. En este proceso, también hay cambios en
los compuestos volátiles del suelo, ya que diferentes tipos de
materia orgánica, tales como el abono animal y los residuos de los
cultivos podrían ser combinados con la solarización del suelo para
hacer la biofumigación, de modo que al incrementar la temperatura
del suelo, así como su capacidad de mantener el calor, la
descomposición de esos materiales se acelera.
En
resumen, La solarización del suelo se lleva a cabo por lo general en
los períodos más cálidos del año, julio-agosto, el proceso
incluye una adecuada preparación del suelo para el cultivo normal, o
sea que el suelo debería ser regado y labrado siempre que su
estructura lo permita, los terrones grandes deben ser rotos y las
piedras, malezas, restos vegetales y cualquier objeto que pueda
romper la película de cobertura deben ser removidos del terreno, la
superficie del suelo deberá ser entonces afinada y muy bien nivelada
antes de cubrirla con la cobertura. Las láminas de plástico con
las especificaciones deseadas, se colocan a mano o a máquina con los
bordes firmemente enterrados alrededor del área tratada, si se
utiliza maquinaria pesada para colocar el plástico el suelo debe
estar seco a fin de evitar su compactación. El riego adicional puede
ser necesario cada dos o tres semanas a fin de mantener el suelo
húmedo durante el período de solarización, normalmente unas seis
semanas, el riego puede ser hecho mediante líneas de riego por goteo
o por surcos, instalados o hechos antes de colocar el plástico,
posteriormente, las láminas de plástico pueden ser removidas antes
de la siembra si es plástico transparente, o pueden permanecer en el
suelo como cobertura para el siguiente cultivo sembrando o
trasplantando a través de los huecos perforados en el plástico,
pero en este caso se utiliza para la solarización plástico negro.
La
solarización del suelo es un método que no usa plaguicidas, no es
peligroso para el usuario y no transmite residuos tóxicos al
consumidor, además su forma de aplicación es muy sencilla, controla
muchas plagas del suelo y como puede ser hecha manualmente, es un
método barato.
Fuente:
http://www.fao.org
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