El abono verde

El abono verde.

  Esta técnica, aunque parezca mentira, es una técnica muy antigua en la agricultura Mediterránea, estando documentado que lupinos y habas eran ya usados por los Griegos como abono verde 300 años aC, y consiste en plantar determinadas especies con el objetivo de mejorar la calidad del suelo, aportando nitrógeno, aireando el terreno, estimulando la microbiología, controlando las malas hierbas, protegiendo el suelo del calor y la lluvia evitando la erosión y aportando materia orgánica, para cumplir este cometido, tenemos que usar especies con un sistema radicular profundo y de crecimiento rápido, con un sistema foliar de hojas anchas y tiernas, ricas en agua, de fácil descomposición y que se adapten a terrenos pobres, que son los que pretendemos mejorar.

 

  La siembra de este tipo de plantas la podemos hacer en terrenos sin cultivar, generalmente en otoño, con el fin de que en la primavera podamos plantar las especies que tengamos programadas en el bancal, de esta manera pueden cohesixtir con las hortalizas en verano y en otoño o en primavera con los frutales, por lo tanto, otra característica a tener en cuenta, será que no sean especies que puedan asfixiar a los cultivos, solo a las malas hierbas.

  De esta manera, de forma natural, tendremos una serie de ventajas en el suelo, como la mejora de su estructura, ya que las raíces modificarán la estructura del suelo, recuperando elementos minerales y reincorporándolos al ciclo natural de éste, la mejora en la cobertura, ya que contaremos con una protección contra la erosión y las pérdidas térmicas, evitando escorrentías y costrones en el suelo, y por último y no menos importante, la mejora del hábitat natural, ya que facilitaremos un espacio propicio para la fauna útil, que nos vendrá bien en la lucha contra los parásitos de los cultivos.

  Como tenemos dos grandes grupos de cultivos, unos son de primavera-verano y otros son de otoño-invierno, para el primer grupo generalmente sembraremos leguminosas, y para el segundo grupo generalmente sembraremos crucíferas, de todas formas, la mejor época para la siembra del abono verde o cultivo de cobertura, será cuando coincida con la floración, en el caso particular de las leguminosas como por ejemplo las habas, el momento óptimo es cuando se forman las vainas, en cuanto a las especies que podemos usar, para la retención de humedad, generalmente serán crucíferas como por ejemplo, la colza, la remolacha forrajera o la mostaza amarilla, este tipo de plantas generan un sistema radicular poco profundo y tienen un crecimiento rápido.

Para fijar nitrógeno en la tierra, son las leguminosas como por ejemplo el altramuz, el trébol o la alfalfa, este tipo de plantas tienen un sistema radicular mas desarrollado y generalmente tienen nodos en sus raíces que son los que fijan el nitrógeno en el suelo.

  Para aportar carbono, la gramíneas como la avena, el ray-gras, la cebada o el centeno que tiene propiedades alelopáticas es decir que inhiben el desarrollo de las simientes de muchas plantas adventicias mediante toxinas segregadas por la misma planta.

  Siempre es conveniente antes de sembrarlas, mejorar el terreno con abonos naturales como estiércol o compost, de esta forma aportaremos fósforo y potasio, la siembra se tiene que hacer a unos diez centímetros de profundidad y unas cuatro o seis semanas antes de la siembra de las hortalizas.

  Por último, la forma de incorporarlo al bancal será cortarlo e incorporarlo al suelo antes de que forme las semillas ya que es el momento en que la planta está en su máximo contenido de nutrientes y nos conviene aprovecharlo, de esta forma, en el momento adecuado se procederá a triturar la masa vegetal con una desbrozadora de mano y siempre que se pueda, se dejaran unos días los restos en la superficie para lograr un inicio de la descomposición, también se puede incorporar directamente la materia orgánica a un máximo de cinco o seis centímetros de profundidad, a los pocos días ya se puede preparar el bancal para las nuevas siembras o plantaciones.

Ramón Gijón, delineante proyectista